عملکرد اساسی قرقره ماهیگیری کنترل بازیابی و رهاسازی نخ ماهیگیری است. قرقره ها معمولاً مجهز به مکانیزم تنظیم کشش برای تنظیم کشش خط و جلوگیری از شکستن خط هستند. آنها همچنین در طول انتخاب بازیگر نقش مهمی ایفا می کنند. انواع مختلف قرقره‌ها با تکنیک‌های مختلف ریخته‌گری مطابقت دارند-به‌عنوان مثال، قرقره‌های چرخشی برای ریخته‌گری از راه دور ایده‌آل هستند، در حالی که قرقره‌های با مشخصات پایین (که اغلب قرقره‌های «آب-قطره‌ای» نامیده می‌شوند) در ریخته‌گری دقیق عالی هستند. علاوه بر این، طرح های قرقره به طور موثری گره خوردن خطوط را در حین استفاده به حداقل می رساند.
طراحی و عملکرد یک قرقره به طور مستقیم بر راحتی و کارایی ماهیگیری تأثیر می گذارد. با طیف گسترده‌ای از قرقره‌های موجود، انواع خاصی برای محیط‌ها و گونه‌های هدف متفاوت-مثل ماهیگیری در آب‌های شیرین، ماهیگیری در آب‌های شور و ماهیگیری فریبنده مناسب هستند. طراحی قرقره به محافظت از خط کمک می کند و در نتیجه طول عمر آن را افزایش می دهد. استفاده از قرقره همچنین مهارت فنی و لذت ماهیگیری را افزایش می دهد و ماهیگیران را قادر می سازد تا موقعیت های مختلف غیرمنتظره را به طور موثر مدیریت کنند.